Картина «Фракийская девушка с головой Орфея на его лире» французского художника Гюстава Моро — одна из самых известных в его творчестве, и сюжет ее очень необычный.
Орфей был чудесным музыкантом — его отец, бог солнца Аполлон, вручил ему лиру, игрой на ней юноша очаровывал богов и простых смертных.
Орфей влюбился в нимфу Эвридику, но девушка погибла от укуса ядовитой змеи. Однако и это не остановило смелого юношу — он отправился за ней в подземное царство.
Своей великолепной игрой на лире Орфей сначала очаровал трехглавого охранника подземного мира Цербера, а затем и бог Аида с женой Персефоной. Они разрешили забрать Эвридику в мир живых при одном условии: Орфей должен уйти, не оглядываясь на свою любимую.
Когда влюбленный молодой человек выходил на поверхность, он не услышал шагов нимфы за собой, не выдержал и обернулся. Оказалось, душа Эвридики шла за ним и должна была обрести плоть уже в мире живых. Увы, условие Аида Орфей не выполнил, и душа его любимой теперь уже навсегда вернулась в мир мертвых.
Орфей был безутешен и не замечал никого и ничего вокруг. Однажды он не поклонился богу веселья и виноделия Бахусу, и тогда спутницы божества, менады, растерзали юношу, бросив лиру и голову в реку.
И далее Гюстав Моро уже додумал миф — будто девушка находит голову и лиру в реке, нежным жестом достает их из воды.
Обратите внимание на двух черепашек внизу полотна — они очень символичны: могут олицетворять отшельничество, свойственное Моро и Орфею, убитому горем; символ ухода в «панцирь» — искусство; лира Орфея была сделана из панциря черепахи.