Чужая душа — потёмки. И уж тем более — нам не представляется возможным заглянуть в разум художника восемнадцатого века. Посему нельзя знать истинных мотивов английского живописца Джошуа Рейнольдса.
Меркурий в образе вора-карманника (Mercury as a Cut Purse) — Джошуа Рейнольдс (1723–1792) // Buscot Park & The Faringdon Collection.
Однако, с уверенностью можно сказать следующее. Меркурий (греч. Гермес) — не только посланник богов и бог торговли, он считался ещё и покровителем хитрости и воровства. А его атрибутами были не только крылатые шлем и сандалии, но частенько ещё и денежный мешочек.
Более того, пожалуй, каждый человек вспомнит хотя бы одну историю, в которой Гермес что-нибудь (или кого-нибудь) украл. А такая история далеко не одна.
« <...> ловкач изворотливый, дока, Хитрый пролаз, быкокрад, сновидений вожатай, разбойник, В двери подглядчик, ночной соглядатай, которому вскоре Много преславных деяний явить меж богов предстояло» — Гомеровы гимны. К Гермесу (пер. В. В. Вересаева).